Maar wie?…. De redder wist het niet. Een heldendaad van Cor Nelis Bakkum.

ZES-JARIGE PEUTER GERED uit de Zaanlander van februari 1948.

“We wisten er allemaal van. Vroeger, ergens in de jaren vlak na de oorlog heeft mijn vader: Cor Nelis Bakkum een heldendaad verricht. We hebben er aandacht aan besteed in een van de revues, die wij opvoerden bij het 25-jarig huwelijksfeest van onze ouders.

Mijn vader werkte als groentegrossier in het bedrijf van zijn moeder en oudste broer Bakkum aan het Kalf 44B in Zaandam. Hij haalde met de vrachtwagen de groenten op bij de veiling en verkocht ze aan de groenteboeren in de Zaanstreek. Vader Cor droeg altijd zijn ‘Manchesters pak’. Een jas en broek van zwart ribfluweel met verstevigingen op verschillende plekken die snel gingen slijten. Dat pak had een geur, die ik mij nu nog herinner. Na de redding van de zesjarige peuter was dit pak volgens moeder Truus voorgoed bedorven.

We waren dit verhaal allang vergeten. Vader Cor is in 2004 overleden. Gisteren dook het ineens op. Een kennis had het op Facebook ontdekt.

Hier komt het: ZES-JARIGE PEUTER GERED: Maar wie?…. De redder wist het niet.

zm,–  Grossier N. (Nelis) Bakkum uit Koog aan de Zaan heeft gister-
middag even voor tweeën de 6-jarige Jan van der Kamp uit de
Arnoldusstraat van de verdrinkingsdood gered. Even nadat het
ventje voor aan de Prins Hendrikkade in de Zaan gevallen was,
passeerde Bakkum de plek waar twee oude heertjes de kleine
door handreiking trachtten te bereiken. Bakkum sprong onmid-
dellijk van de hoge wallekant te water en greep het ventje, dat
voor de tweede keer boven kwam. Toegeschoten hulp trok de
kleine op het droge. Bakkum wist gistermiddag nog niet eens
wie of hij gered had. Toen wij hem om inlichtingen vroegen,
waren wij het, die het hem vertelden. ‘M’n werk wachtte en
ik had dus veel te veel haast om droge kleren aan te trekken’.
was z’n bescheid. Kranig Bakkum! Ons compliment!

Toen hij thuiskwam had moeder Truus er geen goed woord voor over. Zijn Manchesters pak was naar de knoppen! Vader Cor heeft nooit een medaille van de burgemeester ontvangen. Dat is jammer! Moeder Truus leeft nog steeds, zij is 101 jaar, misschien kan burgemeester Hamming dit nog goedmaken?

Dit verhaaltje heeft nog een staartje: Toen vader Cor was opgenomen voor een katheterisatie en wij op bezoek kwamen in het ziekenhuis, lag de geredde Jan tegenover hem. Hij zei; ‘Ik zal me even voorstellen: Ik ben Jan’. ‘Aangenaam,’ zei vader Cor Nelis. ‘Ik ben Bakkum.’ ‘Bakkum??’ zei Jan. ‘Ik ben 44 jaar geleden door ene Bakkum uit de Zaan gevist.’

En zo heeft dit verhaal toch een prachtig einde. Als Jan van der Kamp nog leeft zou hij nu 78 jaar zijn.”