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La Czaar Peterhuisje est l’une des plus anciennes maisons en bois des Pays-Bas et le deuxième plus vieux musée (derrière le Teylers Museum de Haarlem). C’est dans cette maison que le tsar russe Pierre le Grand a logé en 1697.
Le tsar Pierre le Grand a séjourné sept jours dans la maison du forgeron Gerrit Kist à Zaandam, alors de passage pour y apprendre le métier de charpentier de navires. Le souverain s’est ensuite rendu sur les chantiers de la VOC à Amsterdam. C’est à ce séjour de courte durée que cette petite maison d’ouvrier en bois doit son nom et sa notoriété mondiale.
Des tsars russes, des présidents, des souverains néerlandais et même Napoléon et l’impératrice Sissi vous ont devancé et ont honoré cette maison de leur visite. Les innombrables noms qui sont inscrits et gravés dans les fenêtres et parois en bois en sont les éternels souvenirs.
La Czaar Peterhuisje contient un trésor de souvenirs, notamment un masque mortuaire du tsar Pierre, un buste d’Anna Pavlovna et des portraits du tsar Pierre et de Catherine Ire.
Les tsars russes et souverains néerlandais se sont rendus compte de la valeur inestimable de cette maisonnette en bois. Pour la protéger, ils ont ordonné la construction de renforts, de fondations et d’une toiture au XIXe siècle. De nos jours, tant la maisonnette que la construction la protégeant sont devenues des monuments nationaux. Zaandam peut donc se targuer de posséder deux monuments au même endroit, monuments certes de petite taille, mais d’une grande importance d’un point de vue historique.
