De Monets en Etiquette

Monet als Fransman een andere culturele achtergrond dan de Zaankanters die hij tegenkwam. Toch waren er heel wat mogelijkheden om contact te maken met de Zaanse families. Door de heersende etiquette aan te houden wisten Claude en Camille zich goed te redden tijdens hun 4 maanden in Zaandam. Hoe diende je te gedragen in het Zaandam van toen?

De 19de eeuw stond bol van de etiquette, waardoor er behoorlijk strikte gedragsregels golden. Het maakte de sociale omgang echt ook een stuk makkelijker als je ergens voor het eerst kwam. Je wist immers precies wat je aan moest trekken voor elke gelegenheid, en hoe je contact moest leggen via visitekaartjes.

Tegenwoordig is een visitekaartje vooral handig om jezelf te presenteren vanuit zakelijk oogpunt. Sommigen besteden er veel zorg aan, anderen minder. In vroegere tijden werd er veel meer aandacht aan besteed: Met name in de tweede helft van de 19de eeuw was het gebruik van visitekaartjes op zijn hoogtepunt. Koningin Victoria en keizer Wilhelm II waren erg gecharmeerd van het gebruik van visitekaartjes en droegen zo bij aan de verspreiding ervan. Tot begin 20ste eeuw waren er strenge gebruiken en regels rondom het gebruik van visitekaartjes.

Een ‘visite’ was niet alleen voor de gezelligheid maar ook om sociale relaties te versterken. Een visite duurde maar kort, rond de 15 minuten, en vond meestal plaats in de ochtend. Om je bezoek aan te kondigen gaf je een visitekaartje af bij aankomst, of als er niemand thuis was.
De visitekaartjes nam je mee in een mooie houder. Dames droegen deze aan hun chatelaine of in hun tas, terwijl heren de visitekaarthouder in de zak van hun jas wegstopten. Visitekaartjes met foto’s werden vaak ook gespaard in albums, die als een koffietafelboek werden getoond aan andere gasten.