Nul tien en nul vijfenzeventig.

Aan de Oostzijde naast de Bonifatiuskerk werd ik in 1951 geboren tegenover Pieter Schoen.

Als RK keutel naar de Frobelschool aan de Bloemgracht en erna naar de Bonifatiusschool waarin nu het Oogheelkundig Centrum zit. Zat ook nog op de andere RK lagere school wat nu De Fabriek is. Dat was toen de Sint Jozefschool. Vanaf de eerste Roomse stappies heb ik altijd in het centrum van Zaandam (075) gespeeld in oud Zaandam rond de Zuiderkerk, Wilhelminasluis en noem maar op. Naar de Westzijde met het Ruiterveer was altijd leuk als jochie, want dat was een andere wereld aan de overkant van de mooie Zaan.

Vanaf 1957 werd de sloop van de Ooststad ingezet en de Peperbuurt verdween als sneeuw voor de zon. Ook de prachtige panden rondom de kerken. In vijf a zes jaar tijd heb ik en alle Zaandammers net zoveel sloop gezien als men in Rotterdam (010) zag tijdens het bombarderen.

Het bestuur had toen besloten om dwars door Zaandam een A8 of A9 aan te leggen en inspraak was er niet. Mijn mooie speeltuin werd volledig verwoest en de geur van het slopen kan ik nu nog steeds naar bovenhalen. Het spelen in die slooppanden was heel spannend maar mijn mooie stad was foetsie. Ook de Gedempte Gracht werd een soort snelweg en de markt verdween op de gracht.

Voor mij als kind allemaal toen niet zo erg, want ik vermaakte me toch wel en later zeker als puber in De Schuur aan de Parkstraat en het Spinnenwiel op de Zuiddijk, bovendien kwam Amsterdam toen in beeld. Oud Zaandam was ook een beetje gebombardeerd en dat was allemaal zo zonde en niet nodig geweest.

Als ik die boekjes met oude foto’s zie, komen die gevoelens allemaal weer naar boven. Uit die tijd weet ik nog goed, dat ik voor de eerste keer spijbelde in 1959. Dat was pas echt spannend. Ik speelde op het zandtalud van de Beatrixbrug, toen in aanleg en rende met mijn klasgenoot van het talud langs de slooppanden zo de Klauwershoek in. Het onvoorstelbare gebeurde, want ik rende zo in de armen van mijn moeder die daar stond te buurten. Wat doe jij hier? Je moet op school zitten, potverdorie! Ik stamelde, dat de onderwijzer meneer Klaassen weg moest en wij vrij hadden gekregen. Als 8 jarige een geweldige smoes en mijn moeder heeft het volgens mij nooit door gehad. Maar die dingen kan je helaas nooit meer vragen.